Apuestas a mejor jugador joven de la Eurocopa 2024: Jude Bellingham, el favorito

Desde la EURO 2016 de Francia, la UEFA entrega el premio al mejor jugador joven del certamen. El ‘Young Player of the Tournament’ es un galardón que distingue al futbolista de menos de 23 años que haya tenido un mayor impacto en el principal torneo europeo de selecciones. Renato Sanches (Portugal) fue el ganador en la primera edición, y Pedri (España), en la segunda. Las casas de apuestas suelen incluir cuotas a este reconocimiento, las cuales tienden a ser elevadas y a experimentar variaciones sustanciales durante el evento.

Como sucede en cada Eurocopa, en Alemania se darán cita muchos de los mejores jugadores jóvenes de Europa y el mundo. Algunos de ellos, a pesar de su juventud, ya están posicionados entre los futbolistas más destacados del momento. Incluso, hay nombres que figuran entre los futuribles candidatos al Balón de Oro. La mayoría de los principales aspirantes a esta distinción se desempeñan en clubes de la élite europea y, los que no, ya han despertado el interés de equipos de primera línea.

Los encargados de votar en este reconocimiento son exfutbolistas, exentrenadores y técnicos en activo que forman parte del Comité Técnico del torneo. Y en la EURO 2024 no lo tendrán nada fácil. Son muchos los futbolistas de primer nivel que, por edad, pueden hacerse con el galardón. A continuación, los 15 nombres con más opciones en las apuestas mejor jugador joven de la Eurocopa

Jude Bellingham (Inglaterra)

La estrella del Real Madrid, a sus 20 años, va primero en las apuestas y pronósticos. El combinado británico es uno de los grandes favoritos a ganar la Eurocopa, por lo que el ‘10’ de los Three Lions tiene muchas probabilidades de llegar hasta el final del torneo, un requisito fundamental para ser candidato al galardón. Renato Sanches fue campeón en 2016, y Pedri, semifinalista en 2021.

Bellingham es titular indiscutible para Gareth Southgate. Ya acudió a la EURO de 2021 con solo 17 años, donde su selección fue subcampeona, saltando al campo desde el banquillo en tres ocasiones. Desde entonces, prácticamente no ha salido del once inicial. Desde su llegada al fútbol español, se ha convertido en un futbolista total. Aspirante al Balón de Oro 2024, es fundamental que realice un buen papel en Alemania.

Bukayo Saka (Inglaterra)

A sus 21 años, es uno de los mejores extremos derechos del mundo. Insustituible en el Arsenal de Mikel Arteta, que se encuentra luchando por conquistar la Premier League, ya ha alcanzado los dobles dígitos en goles y asistencias. Saka ya fue protagonista en la EURO 2021, donde lamentablemente erró el penalti que le dio el triunfo a Italia en la final.

Por tanto, buscará resarcirse de ese momento complicado de olvidar. Es un jugador mucho más maduro y decisivo que entonces, como demostró en el pasado Mundial de Qatar, donde anotó tres goles; o en la fase de clasificación, donde aportó cuatro dianas. Los laterales izquierdos deben tener mucho cuidado con la velocidad y desparpajo del londinense de ascendencia nigeriana.

Jamal Musiala (Alemania)

Nacido en el año 2003, Jamal Musiala acumula más de 150 partidos con el Bayern de Múnich, donde es uno de los futbolistas más destacados. Se trata de un mediocentro ofensivo con condiciones al alcance de muy pocos jugadores en el mundo. A sus 21 años, es la estrella de Alemania, la selección anfitriona de la Eurocopa, y en sus botas está una gran parte de las probabilidades de que la Mannschaft llegue lejos en el torneo.

Es titular indiscutible para Julian Nagelsmann, ya sea jugando por detrás del punta, donde más luce, o partiendo desde el costado izquierdo. Será su segunda Eurocopa. Ya estuvo en la edición de 2021, en la que apenas acumuló nueve minutos saliendo desde el banquillo. En Qatar 2022, apenas pudo destacar, ya que su selección fue eliminada en fase de grupos.

Florian Wirtz (Alemania)

El último gran producto de la inagotable fábrica de talento alemana. Con solo 20 años es la estrella del Bayer Leverkusen de Xabi Alonso, la gran revelación del fútbol europeo esta temporada. Supera las 130 apariciones con su club, a pesar de que tuvo que superar una rotura del ligamento cruzado entre marzo y noviembre de 2022. Su nombre está continuamente asociado a los grandes clubes del continente.

Se desempeña en la misma posición que Jamal Musiala, por lo que, para que ambos coincidan sobre el verde, uno tiene que ser desplazado a la banda. De hecho, Wirtz acostumbra a situarse en cualquiera de los dos extremos cuando juega con su selección, dejando al futbolista del Bayern la mediapunta. Alemania no puede permitirse el lujo de prescindir de uno de los dos cracks.

Eduardo Camavinga (Francia)

El futbolista para todo, tanto para Carlo Ancelotti en el Real Madrid como para Didier Deschamps en Francia. A sus 21 años, el nacido en Angola es uno de los jugadores más polivalentes de Europa, pudiendo desempeñarse como pivote, mediocentro box to box o lateral izquierdo. No obstante, todavía no es titular indiscutible ni en su club ni en la selección, una de las mejor posicionadas para ganar la Eurocopa, según las casas de apuestas.

De los minutos de los que disponga en Alemania dependerán sus opciones de optar o no a ser mejor jugador joven de la EURO 2024. Calidad le sobra, pero quizá le falte protagonismo en el torneo. En Qatar 2022 únicamente tuvo actividad en dos encuentros, ambos como lateral izquierdo. Por otro lado, en la fase de clasificación ha alternado el banquillo con la titularidad, pero actuando siempre en el centro del campo.

Nico Williams (España)

Las cuotas al triunfo de España en la Eurocopa 2024, de 7.25 por euro apostado, dejan a ‘La Roja’ en la cuarta posición entre las selecciones candidatas al título. Esto no quita que los de Luis de la Fuente sean uno de los combinados más fuertes del panorama europeo, como ya demostraron en 2021, cuando fueron semifinalistas. Nico Williams (21 años), extremo izquierdo del Athletic Club, será una de sus principales armas ofensivas.

Esta temporada ha sido la de su consagración en la élite, jugándolo prácticamente todo en su club y siendo uno de los jugadores más diferenciales del fútbol español. Es fuerte, rápido y habilidoso. Imparable jugando al espacio y un gran asistente. Es más revulsivo que titular en la Selección Española, pero ya disputó todos los encuentros del Mundial de Qatar partiendo desde el banquillo. Puede haber llegado su momento en el once inicial.

Lamine Yamal (España)

El más joven de la lista. Con solo 16 años se ha ganado un puesto como titular el extremo derecho del FC Barcelona. Pese a su juventud, es uno de los jugadores más vertiginosos de Europa. Su pronta irrupción recuerda mucho a la de Ansu Fati hace varias temporadas, pero por el costado contrario. Ha jugado cuatro encuentros con España en la fase de clasificación y, salvo sorpresa mayúscula, estará en la Eurocopa de Alemania.

En la EURO 2024 competirá por un puesto con su compañero Ferrán Torres, en principio más asentado en el once titular de Luis de la Fuente. Sin embargo, Yamal tendrá su oportunidad, sobre todo en partidos ante rivales que abran más el campo, donde haya más espacio para correr. Ahí es imparable. Si mejora en la toma de decisiones, hay futbolista de élite para los próximos 15 años.

Johan Bakayoko (Bélgica)

Uno de los futbolistas (20 años) de moda en Europa, cuyo próximo destino será un grande. Probablemente, de la Premier League —se habla mucho de un presunto interés del Liverpool—. El extremo del PSV Eindhoven, donde es indiscutible por la derecha, es uno de los máximos asistentes del fútbol europeo, aunque también tiene cierta facilidad para hacer gol.

Se ha asentado en la selección de Bélgica tras el Mundial de Qatar. Debutó el 24 de marzo de 2023 y, desde entonces, solo se ha perdido un encuentro. Un auténtico puñal por el costado y un buen socio para Romelu Lukaku, uno de los que encabezan las apuestas a máximo goleador de la Eurocopa. Junto a Jérémy Doku (Manchester City), por el otro flanco, forman uno de los dúos más rápidos del planeta.

Jérémy Doku (Bélgica)

Como su compatriota Bakayoko, Jérémy Doku (21 años) es uno de los jugadores jóvenes a tener en cuenta en las apuestas a la Eurocopa. El extremo izquierdo del Manchester City está cumpliendo con las expectativas en su primer año en Inglaterra, ganándose la confianza de Pep Guardiola nada más llegar. Desde su llegada, apenas se ha perdido un puñado de partidos por lesión.

A nivel internacional, tiene ya cierto bagaje con Bélgica. Participó con su selección en la EURO 2021, donde Bélgica cayó en cuartos ante Italia; y en el Mundial de Qatar 2022, sin pasar de fase de grupos. Ha disputado todos los partidos de la fase de clasificación salvo uno, repartiendo cuatro asistencias.

Josko Gvardiol (Croacia)

Si es el defensa más caro de la historia del fútbol (90 millones de euros), por algo será. Pep Guardiola lo llamó en verano y no se lo pensó dos veces. Cambió Leipzig por Manchester para jugar en el City, vigente campeón de Europa. Lamentablemente, una serie de lesiones mediada la temporada han cortado su continuidad cuando ya se había afianzado como titular en el lateral izquierdo cityzen.

Para Zlatko Dalic es el central izquierdo indiscutible de Croacia, compartiendo el centro de la zaga con Damagoj Vida o Josip Sutalo. A veces, por exigencias del guion, también se desempeña en el carril zurdo, demarcación en la que actuó en la última Eurocopa, cuando los croatas cayeron en octavos frente a España. En Qatar, no obstante, disputó todo el torneo como central —acabaron terceros—, sin perderse un solo minuto de juego.

Benjamin Sesko (Eslovenia)

Conocido como “el Haaland esloveno”, el delantero de 20 años del RB Leipzig se destapó como uno de los máximos goleadores de la fase de clasificación, con cinco dianas en nueve partidos. Lo juega prácticamente todo con el combinado dirigido por Matjaz Kek. En su club, también parece haberse ganado la confianza de Marco Rose. Está llamado a ser uno de los delanteros más importantes de la próxima década en Europa.

Su selección, encuadrada en el Grupo C junto a Dinamarca, Serbia e Inglaterra, tiene bastantes opciones de clasificarse para octavos de final de la Eurocopa. Salvo los británicos, los otros dos rivales son parejos. La figura de Benjamin Sesko puede aparecer para decantar la balanza a favor de los suyos cuando sea necesario.

Quilindschy Hartman (Países Bajos)

Lleva dos temporadas siendo el dueño del carril izquierdo del Feyenoord. El curso pasado aportó con sus destacadas actuaciones al título de Eredivisie conseguido por los de Róterdam. A sus 22 años, es uno de los laterales zurdos con más proyección de Europa y su salto a un club de mayor envergadura parece próximo a producirse.

Con Holanda, ya se ha ganado la confianza de Ronald Koeman. Desde su debut, el 13 de octubre de 2023, ha sido titular en todos los partidos. Tanto como carrilero, en defensa de cinco, como en su posición natural cuando forman cuatro defensas. De hecho, en su estreno marcó un gol a Francia, en la fase de clasificación a la Eurocopa, aunque su equipo acabó perdiendo.

Gonçalo Inácio (Portugal)

Probablemente, uno de los mejores centrales zurdos de la próxima década. A sus 22 años, Gonçalo Inácio ha jugado más de 150 encuentros con el Sporting de Lisboa y todo apunta a que esta será su última campaña en el fútbol portugués. Dará el salto a un club de primer nivel —se habla del Real Madrid—, por una cantidad estimada de más de 60 millones de euros. Potente y preciso al corte, talentoso en el manejo de balón y sobresaliente en el desplazamiento en largo, es uno de los jugadores a seguir en la Eurocopa.

Se ha afianzado en la selección portuguesa después del Mundial de Qatar, donde alterna la titularidad con el banquillo. Con Ruben Dias como indiscutible en el perfil derecho, luchará por un puesto en el once con António Silva (Benfica), otro de los zagueros “más buscados” por los grandes de Europa. A su favor, hay que señalar que Inacio juega a pierna natural, donde solo tiene a Toti (Wolverhampton) como competencia.

Nicolas Seiwald (Austria)

Surgido de la fábrica Red Bull, cambió Salzburgo por Leipzig el pasado verano a cambio de 20 millones de euros. Este talentoso mediocampista de 22 años, que también puede jugar de lateral derecho, no ha conseguido afianzarse en el equipo alemán, lo que no ha afectado a su continuidad con Austria, donde es indiscutible para Ralf Rangnick.

En la selección austriaca juega de inicio todos los partidos, habiendo disputado todos y cada uno de los minutos de la fase de clasificación. En Alemania será quien dirija el centro del campo junto a su compañero en el Leipzig Xaver Schlager. No obstante, su grupo no es para nada sencillo, pues Austria ha sido encuadrada junto a Países Bajos y Francia en el Grupo D.

Arda Güler (Turquía)

La presencia del joven (19 años) jugador del Real Madrid en la Eurocopa es toda una incógnita. El seleccionador turco, Vincenzo Montella, ha afirmado que si quiere estar en la cita de Alemania tiene que disputar más minutos. Sin embargo, Carlo Ancelotti sigue sin contar con él en el conjunto blanco. De todas formas, puede ser que el seleccionador italiano recapacite y termine incluyéndolo en la lista, a sabiendas de que es el futbolista con más talento al que puede convocar.

Antes de lesionarse en la pretemporada, Arda Güler comenzó disputando los primeros partidos de la fase de clasificación, e incluso anotó un gol contra Gales. Pero desde junio de 2023 que no ha vuelto a vestir la camiseta de su país. Si no acaba jugando la EURO 2024, significará privar a los espectadores de disfrutar de uno de los mediapuntas con más proyección del fútbol europeo.

Salvo un giro inesperado de los acontecimientos, el mejor jugador joven de la Eurocopa 2024 será uno de los 15 que se han enumerado arriba.

Jude Bellingham es el principal favorito para conseguir el galardón. Como también lo es, en estos momentos, para conseguir el Balón de Oro 2024. Si Inglaterra llega como mínimo a semifinales del torneo, el futbolista del Real Madrid tendrá muchas posibilidades de sumar este reconocimiento individual a su palmarés. Por supuesto, todo dependerá de su desempeño sobre el terreno de juego.

Por otro lado, si Inglaterra cae eliminada antes de tiempo y es la anfitriona, Alemania, la que avanza a las últimas fases del certamen, la figura de Jamal Musiala emergería con fuerza como claro aspirante al premio. El del Bayern de Múnich es el mejor futbolista de la Mannschaft y no se entiende un posible éxito de su selección sin que él haya tenido una contribución destacada en los resultados.

Francia es otra de las favoritas, pero apenas cuenta con futbolistas previsiblemente titulares que sean menores de 23 años. El mencionado Eduardo Camavinga no tiene un puesto asegurado en el once de Didier Deschamps, y ser suplente no le ayudaría a aspirar a este galardón.

Por último, España, con la que Pedri se llevó el último ‘Young Player of the Tournament’, depende de la participación que vayan a tener Nico Williams y Lamine Yamal. Ninguno parece indiscutible en los extremos, y esto complica su postulación al distintivo.

Predecir quién va a ser el mejor jugador joven de la Eurocopa no es una tarea sencilla, puesto que va de la mano con lo lejos que llegue su selección en el torneo. Es decir, por muy buena participación que pueda tener Jude Bellingham, si Inglaterra cae eliminada en cuartos de final, el madridista, salvo sorpresa, no será reconocido con este galardón.

Por tanto, es importante tener en cuenta una serie de consejos a la hora de realizar estas apuestas a futuro.

• Apostar a un futbolista de un equipo favorito. Los jugadores de selecciones que se espera que lleguen lejos en el torneo tienen más oportunidades de destacar. Una selección más competitiva, a priori, proporciona a los futbolistas más partidos para demostrar su valía, aumentando las posibilidades de reconocimiento individual.
• Apostar a un futbolista que sea titular. Es relevante que el futbolista al que apostemos tenga garantizada la titularidad, lo que va a permitirle acumular más minutos y protagonizar más acciones que marquen la diferencia.
• Considera la posición del jugador. Los jugadores que ocupan posiciones ofensivas o roles clave en el campo suelen recibir más atención. Los delanteros, mediocampistas ofensivos y extremos tienen más probabilidades de ser reconocidos debido a su contribución directa en goles y asistencias. Sin embargo, no descartes a aquellos futbolistas que, a pesar de jugar en posiciones más defensivas, tienen la capacidad de influir en el juego de manera significativa.
• Investiga el rendimiento previo en competiciones internacionales. Un jugador joven que ya ha demostrado ser capaz de manejar la presión y el nivel de competencia en torneos internacionales previos podría tener una ventaja. Sin embargo, muchos jóvenes talentos no trasladan el rendimiento con su club a sus selecciones.
• Sigue de cerca la forma actual y las lesiones. La condición física y la forma actual de un jugador pueden influir mucho en su rendimiento durante el torneo. Mantente informado sobre cualquier problema de lesiones antes de la Eurocopa, ya que el factor físico puede afectar significativamente las posibilidades de un jugador de tener un impacto notable en el torneo.